苋菜别名赤苋、米苋,俗称“人青菜”。原产我国,只有我国及印度作为蔬菜栽培,我国长江流域以南栽培较多,为主要绿叶菜。野生苋菜,山东省境内各地到处可见。苋菜以嫩茎叶为食用部分。苋菜所含荠菜和榨菜外zui高的,铁质含量比菠菜高1倍,胡萝卜素、维生素C的含量也很高。苋菜含高浓度赖氨酸,对幼儿生长有促进作用。常食苋菜汤,对血丝虫病下肢橡皮肿、甲状腺肿大等有疗效。具有“补气除热、利大小便、治初痢”的作用。苋菜耐热性强,适应性广,可分期播种、分批采收,供应期从4月到10月,是增加淡季蔬菜上市量的主要品种之一。苋菜一般以叶的颜色分为绿苋、红苋和彩色苋。绿苋代表品种有柳苋、百米苋、木耳苋;红苋代表品种有红苋、大红袍;彩色苋有尖叶花红和尖叶红米苋。苋菜直根系发达,茎直立肥大而质脆,分枝少,成熟时顶端高2米左右。叶互生、全缘,叶端尖或钝圆,有披针形、长卵形或卵圆形,叶面平滑或皱缩,有绿色、黄绿色、紫红色或绿、紫相嵌。顶生或腋生穗状花序,花极小。种子圆形紫黑色有光泽,千粒重0.5克左右。苋菜为一年生草本植物,从春季到秋季都可栽培。苋菜生长期短,一次播种,分批采收。因食用其嫩茎叶,所以当株高15-18厘米时,可间拔收获,株高24厘米时,采嫩梢上市。春季约40-50天开始采收,秋季约30天开始采收。苋菜为高温短日照作物,在短日照条件下极易开花结籽。春播抽薹开花较迟,品质柔嫩;夏秋播较易抽薹开花,品质粗老。苋菜对土壤要求不严,但以偏碱性土壤生长较好,因苋菜根系发达,所以耐旱性极强,在排水不良的田块生长较差。在土壤肥沃,水分充足、适当追施氮肥的情况下,苋菜茎叶肉质、品质质量好。苋菜播种前要施足基肥。早春播种的苋菜,因气温低,一般不浇水,以稀薄人畜粪尿代替。晚春和秋季播种的,出苗快,当幼苗有两片真叶、苗高5-6厘米时,第一次追肥;再过12天以后,进行第二次追肥,以满足植株旺盛生长的需要,能使茎叶肥嫩,。当苗高24厘米左右时进行第一次采收,采收时在基部留茬10厘米左右,收割嫩梢上市,割收后要及时追肥,以后没收一次,均施以氮肥为主的稀薄液肥或速效氮肥。苋菜栽培地要选地势平坦、排灌方便、杂草较少的田块,每667平方米施用有机肥1000千克作基肥,然后耕深15厘米,再耙平作畦,畦面要细碎平整。苋菜生长期短,要及时进行追肥,早春播种的,因一般不浇水,所以可用稀薄人粪尿追肥,可在幼苗有两片真叶时进行,每667平方米施用500千克左右。晚春和秋季栽培的,苗高5-6厘米时追肥一次,每667平方米施硫酸铵10-15千克,12天以后进行第二次追肥,每667平方米施用硫酸铵15-20千克。第一次采收后进行第三次追肥,每667平方米追施硫酸铵10-15千克,以后每采收一次,均要进行以氮肥为主的追肥,然后浇水,促进侧梢生长。苋菜在肥水充足的条件下,营养生长旺盛,茎叶肥嫩,品质优良。